Den höga årliga tillväxttakten för global varuhandel 2021 beror främst på nedgången i global handel 2020. På grund av den låga basen kommer andra kvartalet 2021 att öka med 22,0 % på årsbasis, men det förväntas att de tredje och fjärde kvartalen kommer att sjunka till en tillväxt på 10,9 % och 6,6 % jämfört med föregående år. WTO förväntar sig att global BNP kommer att växa med 5,3 % 2021, högre än prognosen på 5,1 % i mars i år. Till 2022 kommer denna tillväxttakt att sakta ner till 4,1 %.
För närvarande är nedåtriskerna med global råvaruhandel fortfarande mycket framträdande, inklusive den snäva globala försörjningskedjan och situationen för den nya kronlunginflammationsepidemin. Det förväntas att den regionala klyftan i återhämtningen av den globala varuhandeln kommer att förbli stor. År 2021 kommer importen från Asien att öka med 9,4 % jämfört med 2019, medan importen från de minst utvecklade länderna kommer att minska med 1,6 %. Den globala handeln med tjänster kan släpa efter handeln med varor, särskilt inom branscher relaterade till turism och fritid.
Den största osäkerheten i den globala varuhandeln kommer från epidemin. WTO:s nuvarande senaste uppåtgående prognos för global handelsvaruhandel beror på en rad antaganden, inklusive accelererad produktion och distribution av vacciner.