WTO Directeur-Generaal waarschuwt: Nieuw 'handelskoude oorlog'-spook doet de wereld hervormen(1)

Volgens een rapport van Efe op 12 juni is op 12 juni de 12e ministeriële conferentie van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) geopend. De bijeenkomst hoopte overeenstemming te bereiken over visserij, nieuwe intellectuele eigendomsrechten voor vaccins en voedselzekerheid, maar maakte zich ook zorgen over geopolitieke spanningen. De situatie zou de wereld in twee handelsblokken kunnen verdelen.

WTO-directeur-generaal Ngozi Okonjo-Iweala waarschuwde tijdens de openingsceremonie dat de oorlog in Oekraïne, de economische spanningen tussen de grote mogendheden en het falen van WTO-leden om gedurende meerdere jaren tot een belangrijke overeenkomst te komen, de nieuwe "handel" hebben gemaakt. "Koude Oorlog" zweeft weer.

Ze waarschuwde: "Versplintering in handelsblokken kan een daling van 5% van het wereldwijde BBP betekenen."

De ministeriële bijeenkomst van de WTO wordt gewoonlijk om de twee jaar gehouden, maar vanwege de gevolgen van de epidemie is deze al bijna vijf jaar niet meer gehouden. In de komende drie dagen zal de sessie proberen overeenstemming te bereiken over zaken als het tijdelijk opschorten van patenten op nieuwe kroonvaccins om de vaccinproductie in ontwikkelingslanden te stimuleren.

India en Zuid-Afrika hebben het voorstel al in 2020 ingediend en de meeste ontwikkelingslanden hebben zich erbij aangesloten, hoewel een groep ontwikkelde landen met een sterke farmaceutische industrie terughoudend blijft.

Voedselzekerheid zal een ander aandachtspunt zijn bij de onderhandelingen. De oorlog in Oekraïne heeft de inflatie verergerd als gevolg van stijgende voedsel- en kunstmestprijzen, en de sessie zal naar verwachting onderhandelen over maatregelen om de blokkade van de voedselexport te verlichten en de toegang tot deze essentiële goederen te vergemakkelijken.

Onderhandelingen op dit gebied zijn lastig omdat ondanks het isolement van Rusland van de internationale gemeenschap, het WTO-mechanisme stelt dat elke maatregel bij consensus moet worden aangenomen, wat betekent dat elk lid (Rusland is ook een WTO-lid) een vetorecht heeft, dus de Any-deal moet op Rusland rekenen.