Tekort aan persoonlijke beschermingsmiddelen brengt gezondheidswerkers wereldwijd in gevaar

De WHO roept de industrie en regeringen op om de productie met 40 procent te verhogen om aan de stijgende wereldwijde vraag te voldoen

De Wereldgezondheidsorganisatie heeft gewaarschuwd dat de ernstige en toenemende verstoring van de wereldwijde levering van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) – veroorzaakt door een stijgende vraag, paniekaankopen, hamsteren en misbruik – levens in gevaar brengt door het nieuwe coronavirus en andere besmettelijke ziekten.

Gezondheidswerkers vertrouwen op persoonlijke beschermingsmiddelen om zichzelf en hun patiënten te beschermen tegen besmetting en het besmetten van anderen.

Maar door tekorten zijn artsen, verpleegkundigen en andere eerstelijnswerkers gevaarlijk slecht toegerust om voor COVID-19-patiënten te zorgen, vanwege de beperkte toegang tot benodigdheden zoals handschoenen, medische maskers, ademhalingstoestellen, veiligheidsbrillen, gelaatsschermen, jassen en schorten.

“Zonder veilige toeleveringsketens is het risico voor gezondheidswerkers over de hele wereld reëel. De industrie en regeringen moeten snel handelen om het aanbod te stimuleren, de exportbeperkingen te versoepelen en maatregelen te nemen om speculatie en hamsteren een halt toe te roepen. We kunnen COVID-19 niet stoppen zonder eerst de gezondheidswerkers te beschermen”, zei dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO.

Sinds het begin van de uitbraak van COVID-19 zijn de prijzen enorm gestegen. Chirurgische maskers zijn verzesvoudigd, N95-ademhalingstoestellen zijn verdrievoudigd en jassen zijn verdubbeld.

Het kan maanden duren voordat voorraden worden geleverd en marktmanipulatie is wijdverbreid, waarbij aandelen vaak aan de hoogste bieder worden verkocht.

De WHO heeft tot nu toe bijna een half miljoen persoonlijke beschermingsmiddelen naar 47 landen verzonden*, maar de voorraden raken snel op.

Volgens modellen van de WHO zijn er elke maand naar schatting 89 miljoen medische maskers nodig voor de COVID-19-respons. Voor onderzoekshandschoenen loopt dat cijfer op tot 76 miljoen, terwijl de internationale vraag naar brillen 1,6 miljoen per maand bedraagt.

Recente richtlijnen van de WHO roepen op tot het rationele en juiste gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen in zorgomgevingen en het effectieve beheer van toeleveringsketens.

De WHO werkt samen met regeringen, de industrie en het Pandemic Supply Chain Network om de productie te stimuleren en toewijzingen veilig te stellen voor ernstig getroffen en risicolanden.

Om aan de stijgende wereldwijde vraag te voldoen, schat de WHO dat de industrie de productie met 40 procent moet verhogen.

Overheden moeten stimulansen ontwikkelen voor de industrie om de productie op te voeren. Dit omvat versoepeling van de beperkingen op de export en distributie van persoonlijke beschermingsmiddelen en andere medische benodigdheden.

Elke dag geeft de WHO begeleiding, ondersteunt ze veilige toeleveringsketens en levert ze kritieke apparatuur aan landen in nood.

NOTE TO EDITORS

Sinds het begin van de COVID-19-uitbraak zijn er ook landen die PBM-benodigdheden van de WHO hebben ontvangen:

· Westelijke Stille Oceaan: Cambodja, Fiji, Kiribati, Democratische Volksrepubliek Laos, Mongolië, Nauru, Papoea-Nieuw-Guinea, Samoa, Salomonseilanden, Tonga, Vanuatu en de Filippijnen

· Regio Zuidoost-Azië: Bangladesh, Bhutan, Malediven, Myanmar, Nepal en Oost-Timor

· Oostelijk Middellandse-Zeegebied: Afghanistan, Djibouti, Libanon, Somalië, Pakistan, Soedan, Jordanië, Marokko en Iran

· Afrika-regio: Senegal, Algerije, Ethiopië, Togo, Ivoorkust, Mauritius, Nigeria, Oeganda, Tanzania, Angola, Ghana, Kenia, Zambia, Equatoriaal-Guinea, Gambia, Madagaskar, Mauritanië, Mozambique, Seychellen en Zimbabwe