Eurozonen tilføjer nyt medlem, Kroatien til at skifte til euro fra næste år

Præsident for Den Europæiske Centralbank, Christine Lagarde, EU-kommissær for økonomiske anliggender Gentiloni og den kroatiske finansminister Maric underskrev for nylig en aftale i Bruxelles, Belgien, om at Kroatien skifter til euroen den 1. januar 2023, og landet bliver det 20. medlem af eurozonen. Maric sagde, at dagen var et "vigtigt og historisk øjeblik" for Kroatien.

Efter at være blevet officielt medlem af Den Europæiske Union i juli 2013, udtrykte Kroatien sin vilje til at tilslutte sig eurozonen. I de seneste 10 år har Kroatien gjort en stor indsats for at fastholde stabile priser, valutakurser og langsigtede renter, samt at kontrollere den samlede statsgæld, for at kunne leve op til Eurozonens standarder. I begyndelsen af ​​juni i år sagde Europa-Kommissionen i sin "2022 Convergence Report", at blandt de vurderede lande var Kroatien det eneste kandidatland, der opfyldte alle kriterierne på samme tid, og betingelserne for, at landet kunne indføre euroen var moden.

De kroatiske myndigheder er forberedt på en mulig stigning i indenlandske priser forårsaget af indførelsen af ​​euroen. Ved at studere erfaringerne fra lande som Malta, Slovenien og Slovakiet fandt Kroatiens centralbank ud af, at inden for et år efter indførelsen af ​​euroen steg råvarepriserne i forskellige lande generelt med 0,2 til 0,4 procentpoint, primært på grund af "afrunding " når du veksler valuta. Ifølge aftalen vil den kroatiske nationale valuta kuna blive konverteret til euro til en kurs på 7,5345:1. For at opnå en glidende overgang før valutavekslingen, fra september i år, vil butikker i Kroatien markere råvarepriserne i kuna og euro på samme tid.

Samlet set vil tilslutning til eurozonen give fordele for den kroatiske økonomi. Markedsanalytikere mener, at turisme er en af ​​søjlerne i den kroatiske økonomi, og overgangen til euroen vil bringe mere bekvemmelighed for internationale turister. Ikke nok med det, så får Kroatien en mere stabil valutakurs og en højere kreditvurdering. Som påpeget af den kroatiske centralbankchef Vujicic, vil valutarisici forsvinde i videst muligt omfang, og for investorer vil Kroatien være mere attraktivt og mere sikkert i tider med økonomisk krise. Vujicic mener, at tilslutning til eurozonen vil bringe "konkrete, øjeblikkelige og varige fordele" for landets borgere og iværksættere.

Udvidelsen af ​​euroområdet på dette tidspunkt ønsker at vise "solidaritet" og "styrke". Påvirket af faktorer som den russisk-ukrainske konflikt, er den europæiske økonomi i alvorlige vanskeligheder. I en periode er volatiliteten på det europæiske gældsmarked blevet intensiveret, og inflationen i euroområdet er fortsat med at stige. Den 12. juli var der endda et sjældent fænomen, at euroen faldt til samme niveau som dollaren, hvilket afspejler markedets store bekymring over usikkerheden i de europæiske økonomiske udsigter. Europa-Kommissionens administrerende næstformand Dombrovskis mener, at i så udfordrende tider beviser Kroatiens skridt til at tilslutte sig eurozonen, at euroen fortsat er en "attraktiv, robust og succesfuld global valuta" og en national styrke i Europa og et symbol på enhed.

Siden den officielle omsætning af euroen i 2002 er den blevet det lovlige betalingsmiddel for 19 lande. Bulgarien fik adgang til den europæiske valutakursmekanisme, eller eurozonens venteværelse, samtidig med Kroatien i juli 2020. EU-Kommissionen mener dog, at Bulgarien på grund af den høje inflationsrate og retssystemet ikke er på linje med EU, har ikke fuldt ud opfyldt de krævede betingelser, og det kan tage tid at blive medlem af eurozonen.