Euroalueeseen liittyy uusi jäsen, Kroatia siirtyy euroon ensi vuodesta alkaen

Euroopan keskuspankin pääjohtaja Christine Lagarde, Euroopan talouskomissaari Gentiloni ja Kroatian valtiovarainministeri Maric allekirjoittivat äskettäin Brysselissä Belgiassa sopimuksen, jonka mukaan Kroatia siirtyy euroon 1. tammikuuta 2023 ja maasta tulee 20. euroalueelle. Maric sanoi, että päivä oli "tärkeä ja historiallinen hetki" Kroatialle.

Liityttyään virallisesti Euroopan unionin jäseneksi heinäkuussa 2013 Kroatia ilmaisi halukkuutensa liittyä euroalueeseen. Viimeisten 10 vuoden aikana Kroatia on tehnyt suuria ponnisteluja säilyttääkseen vakaat hinnat, valuuttakurssit ja pitkäaikaiset korot sekä hallitakseen valtion kokonaisvelkaa täyttääkseen euroalueen vaatimukset. Tämän vuoden kesäkuun alussa Euroopan komissio totesi vuoden 2022 lähentymisraportissaan, että arvioiduista maista Kroatia oli ainoa ehdokasmaa, joka täytti kaikki kriteerit samanaikaisesti, ja edellytykset euron käyttöönotolle olivat kypsä.

Kroatian viranomaiset ovat varautuneet euron käyttöönoton aiheuttamaan mahdolliseen kotimaan hintojen nousuun. Tutkimalla Maltan, Slovenian ja Slovakian kaltaisten maiden kokemuksia Kroatian keskuspankki havaitsi, että vuoden sisällä euron käyttöönotosta hyödykkeiden hinnat nousivat useissa maissa yleensä 0,2–0,4 prosenttiyksikköä pääasiassa "pyöristyksen vuoksi". "valuuttoja vaihdettaessa. Sopimuksen mukaan Kroatian kansallinen valuutta kuna muunnetaan euroiksi valuuttakurssilla 7,5345:1. Jotta siirtyminen ennen valuutanvaihtoa sujuisi sujuvasti, Kroatian myymälät merkitsevät tämän vuoden syyskuusta alkaen hyödykkeiden hinnat kunaina ja euroina samaan aikaan.

Kaiken kaikkiaan euroalueeseen liittyminen hyödyttää Kroatian taloutta. Markkina-analyytikot uskovat, että matkailu on yksi Kroatian talouden pilareista, ja euroon siirtyminen tuo kansainvälisten matkailijoiden mukavuutta. Paitsi, että Kroatia saa vakaamman valuuttakurssin ja korkeamman luottoluokituksen. Kuten Kroatian keskuspankin pääjohtaja Vujicic huomautti, valuuttariskit häviävät mahdollisimman pitkälle, ja sijoittajille Kroatia on houkuttelevampi ja turvallisempi talouskriisin aikana. Vujicic uskoo, että euroalueeseen liittyminen tuo "konkreettisia, välittömiä ja pysyviä etuja" maan kansalaisille ja yrittäjille.

Euroalueen laajentuminen tällä hetkellä haluaa osoittaa "solidaarisuutta" ja "voimaa". Venäjän ja Ukrainan välisen konfliktin kaltaisten tekijöiden vaikutuksesta Euroopan talous on vaikeassa tilanteessa. Euroopan velkamarkkinoiden volatiliteetti on jonkin aikaa voimistunut ja euroalueen inflaatio on jatkanut nousuaan. Heinäkuun 12. päivänä oli jopa harvinainen ilmiö, että euro putosi samalle tasolle dollarin kanssa, mikä kuvastaa markkinoiden suurta huolta Euroopan talousnäkymien epävarmuudesta. Euroopan komission varapuheenjohtaja Dombrovskis uskoo, että näinä haastavina aikoina Kroatian liittyminen euroalueeseen osoittaa, että euro on edelleen "houkutteleva, kestävä ja menestyvä globaali valuutta" ja Euroopan kansallinen vahvuus ja yhtenäisyyden symboli.

Sen jälkeen, kun euro otettiin virallisesti liikkeeseen vuonna 2002, siitä on tullut laillinen maksuväline 19 maassa. Bulgarialle myönnettiin pääsy Euroopan valuuttakurssimekanismiin eli euroalueen odotushuoneeseen samaan aikaan Kroatian kanssa heinäkuussa 2020. Euroopan komissio kuitenkin uskoo, että korkean inflaation ja EU:n vastaisen oikeusjärjestelmän vuoksi Bulgaria ei ole täysin täyttänyt vaadittuja ehtoja, ja euroalueeseen liittyminen voi viedä aikaa.